Sälg är en härdig häckväxt som växer 30–60 cm per år. Trivs i sol till halvskugga, blommar februari–maj och är enkel att sköta.
Sälg (Salix caprea) är en tålig växt som etablerar sig snabbt som häck och trivs i de flesta svenska trädgårdar. Den blommar tidigt på våren med silverludna 'kissar' som senare blir gula och pollenrika – en viktig resurs för bin och andra pollinerare. Som häckväxt kan den formklippas för en strukturerad look eller tillåtas växa mer naturligt. Dess anspråkslöshet gällande jordmån och höga härdighet gör den till ett säkert val även för mindre erfarna trädgårdsmästare.
Sälg är en buske eller mindre träd som med rätt beskärning blir en tät och effektiv häck. Den blommar under februari till maj med silvergrå 'kissar' som utvecklas till gula, pollenrika blommor – en viktig näringskälla för tidigt flygande insekter som bin och humlor. Observera att sälg är tvåbyggare: de dekorativa silverludna videkissarna förekommer enbart på hanplantor. Vid köp bör du kontrollera att du väljer en hanplanta om videkissarna är ett prioriterat prydnadsvärde. Växten är extremt härdig och trivs i hela Sverige. Den är anspråkslös gällande jordmån och klarar både fuktiga och torrare förhållanden, även om den föredrar väldränerad men fuktighetshållande jord. Snabbväxten gör att den snabbt etablerar ett effektivt insynsskydd. Bladen är ovala och grågröna och bidrar till en lummig känsla. Sälg tål hård beskärning och svarar bra på den.
Plantering och etablering: Planteras bäst på våren (mars–maj) eller hösten (september–oktober). Gräv ett planteringsdike minst dubbelt så brett som rotklumpen och lika djupt. Förbättra jorden med kompost eller planteringsjord. Plantera med cirka 50–70 cm avstånd för en tät häck. Vattna rikligt direkt efter plantering och fortsätt med regelbunden vattning under det första året, särskilt under torra perioder. Beskärning för form och täthet: Beskär på vårvintern innan knoppsprickning för att stimulera ny tillväxt och bibehålla täthet. Klipp ner grenarna till önskad höjd och bredd. För en naturligare häck räcker det att gallra ur äldre, inåtväxande eller skadade grenar. Vid behov kan en föryngringsbeskärning göras där hela häcken klipps ner till cirka 20–30 cm över marken, vilket leder till kraftig nytillväxt. Vattning och näring: En etablerad Sälg-häck är relativt torktålig men mår bäst av jämn fuktighet, särskilt under långa torra perioder. Undvik stående blöt jord då det kan leda till rotröta. Sälg behöver sällan extra näring efter etablering. Vid mager jord kan kompost eller en allroundgödsel tillföras på våren. Övergödning kan leda till glesare tillväxt och sämre blomning. Skydd mot skadedjur och sjukdomar: Sälg är generellt frisk och motståndskraftig. Den kan ibland angripas av bladlöss eller sälggallmyggor, men detta orsakar sällan allvarlig skada på en etablerad häck. Vid omfattande angrepp kan såpvatten eller biologiska medel användas. God skötsel – god luftcirkulation och undvikande av stress – bidrar till en stark häck som bättre motstår angrepp.
Häcken blir gles och tappar formen.: Detta beror ofta på otillräcklig eller felaktig beskärning. Beskär årligen på vårvintern, klipp in sidogrenarna för att stimulera förgrening och klipp toppen för att hålla önskad höjd. Om häcken blivit mycket gles kan en radikal föryngringsbeskärning vara nödvändig, där hela häcken klipps ner hårt för att stimulera ny och tätare tillväxt från basen. Dålig blomning eller inga 'kissar' på våren.: Sälg blommar på fjolårsved, vilket innebär att beskärning efter blomknoppbildningen (oftast sensommaren eller hösten) klipper bort nästa års blomning. Beskär alltid på vårvintern innan knoppsprickning för att säkerställa vårblomningen. Häcken växer dåligt eller har gulnande blad.: Gulnande blad och dålig tillväxt kan indikera näringsbrist eller felaktig vattning. Kontrollera jordens pH-värde – Sälg trivs i de flesta jordar men föredrar något surt till neutralt. Se över bevattningen; Sälg vill ha fuktig jord men inte stå i vatten. Vid näringsbrist kan en balanserad långtidsverkande gödsel tillföras på våren. Kontrollera även att häcken får tillräckligt solljus. Skadedjur som bladlöss eller gallmyggor angriper häcken.: Mindre angrepp kan ofta sköljas bort med en stark vattenstråle eller behandlas med såpvatten (1–2 msk såpa per liter vatten). Vid större problem kan biologisk bekämpning eller insektsmedel baserade på pyretrum användas, men bör användas försiktigt för att skona nyttiga insekter. En frisk och stark häck motstår angrepp bättre.