Paradisfågelblomma (Strelitzia reginae) kräver fullt solläge och viloperiod för att blomma. Skötselguide för krukodling i Sverige.
Paradisfågelblomman (Strelitzia reginae) är en spektakulär växt från Sydafrika med unikt formade blommor som påminner om en tropisk fågels huvud. Blommorna består av skarpa orangea och blå kronblad som växer ur ett båtformat, grönblått hölje. Växten utvecklar stora, läderartade blad som liknar bananblad och kan nå 90–150 cm höjd när den odlas i kruka i Sverige. Eftersom den inte tål frost måste den odlas inomhus året runt eller flyttas ut under sommaren. Med rätt ljus, vattning och en svalare viloperiod under vintern kan den blomma från maj till oktober.
Paradisfågelblomman är en ständigt grön perenn som utvecklar en tålig struktur med stora, avlånga, grågröna blad som växer direkt från en jordstam. Bladen är läderartade, kan bli upp till 50 cm långa och ger växten ett frodigt, tropiskt intryck även utan blommor. Blomningen är växtens stora höjdpunkt. Varje blomstjälk bär en unik blomställning som består av ett horisontellt, båtformat hölje – ofta kallat 'näbb' – som är grönblått eller rödaktigt. Ur detta hölje vecklas lysande orangea foderblad och klara blå kronblad ut, vilket skapar illusionen av en fågelhuvud med en kam. Blommorna är långvariga och kan vara dekorativa i flera veckor. Ett viktigt faktum: det tar ofta 3–5 år — och i praktiken ibland upp till 7–8 år — för en paradisfågelblomma att börja blomma från frö, särskilt vid krukodling inomhus. Växten föredrar att stå något trångt i krukan, vilket kan stimulera blomningen. Under optimala förhållanden kan den producera blommor från maj till oktober.
Ljus och placering: Paradisfågelblomman är en ljusälskande växt och kräver fullt solläge för att trivas och blomma rikligt. Placera den i ett söderfönster, en inglasad balkong eller ett växthus där den får minst 6 timmars direkt solljus per dag. Under sommarmånaderna kan den flyttas utomhus till en solig och skyddad plats, men vänja den gradvis vid utomhusklimatet för att undvika brännskador på bladen. Växten trivs bäst i temperaturer mellan 20–28 °C under växtsäsongen, men tål inte temperaturer under 10 °C. En svalare period under vintern kan faktiskt främja blomningen, men aldrig under fryspunkten. Vattning och fuktighet: Under växtsäsongen (vår till höst) behöver paradisfågelblomman rikligt med vatten. Låt det översta jordlagret torka upp lätt mellan vattningarna. Ett bra sätt att kontrollera är att sticka ner ett finger cirka 2–3 cm i jorden; om det känns torrt är det dags att vattna. Se till att överflödigt vatten rinner ut ur krukan för att förhindra stående vatten och rotröta. Under vintermånaderna, när växten går in i en viloperiod, ska vattningen minskas drastiskt. Låt då jorden torka ut nästan helt mellan vattningarna. Paradisfågelblomman uppskattar också en hög luftfuktighet, så duscha gärna bladen regelbundet, särskilt under torra perioder inomhus eller när den står nära en värmekälla. Jord och näring: Använd en väldränerad och näringsrik jordblandning. En blandning av vanlig krukväxtjord, perlit och lite kompost eller kogödsel är lämplig. Växten föredrar en lätt sur till neutral jord (pH 6,0–7,0). Under växtsäsongen (vår och sommar) bör du gödsla paradisfågelblomman varannan vecka med en flytande näring för blommande växter. Under hösten och vintern, när växten vilar, behöver den ingen extra näring. Omplantering bör göras vartannat till vart tredje år, eller när krukan blivit för trång, gärna på våren. Paradisfågelblomman trivs dock med att stå lite trångt, vilket kan stimulera blomningen. Beskärning och skadedjur: Paradisfågelblomman kräver ingen omfattande beskärning. Ta bort vissna eller skadade blad och blomstjälkar vid basen för att uppmuntra ny tillväxt och bibehålla ett snyggt utseende. Använd en vass och ren sekatör för att göra rena snitt. Håll utkik efter vanliga skadedjur som spinnkvalster, bladlöss och sköldlöss, särskilt i torra inomhusmiljöer. Vid angrepp, behandla med en lämplig insektsspray eller torka av bladen med en fuktig trasa doppad i såpvatten. Förebyggande åtgärder som regelbunden duschning av bladen kan hjälpa till att hålla skadedjur borta.
Paradisfågelblomman blommar inte trots god tillväxt.: Detta beror oftast på brist på ljus, att växten är för ung (tar 3–5 år att börja blomma), eller att den inte har fått en svalare viloperiod. Se till att växten får fullt solläge, gärna 6+ timmar direkt sol. Ge den en period med svalare temperatur (cirka 12–15 °C) och minskad vattning under vintermånaderna. Se även till att den inte står i en för stor kruka, då de blommar bättre när rötterna är lite trånga. Bladen blir gula eller bruna och vissnar.: Gula blad kan indikera övervattning eller näringsbrist, medan bruna bladspetsar oftast beror på för torr luft eller för lite vatten. Kontrollera jordfuktigheten noggrant; låt jordytan torka upp mellan vattningarna. Se till att krukan har god dränering. Om luften är torr, öka luftfuktigheten genom att duscha bladen regelbundet eller placera krukan på ett fat med lecakulor och vatten. Om det är näringsbrist, gödsla regelbundet under växtsäsongen. Växten växer sig för stor för sin plats.: Paradisfågelblomman kan bli ganska stor. Om den blir för omfattande kan du dela plantan vid omplantering. Detta görs bäst på våren. Gräv försiktigt upp rotklumpen, dela den med en vass kniv så att varje del har både rötter och blad, och plantera sedan om delarna i separata krukor. Detta kan också stimulera blomningen. Skadedjur som spinnkvalster angriper växten.: Spinnkvalster trivs i torra miljöer. Öka luftfuktigheten genom att duscha bladen regelbundet med vatten. Vid ett angrepp, torka av bladen med en fuktig trasa eller använd en insektssåpa anpassad för inomhusväxter. Upprepa behandlingen flera gånger med några dagars mellanrum för att bryta skadedjurens livscykel. Isolera den angripna växten för att förhindra spridning till andra växter.