Rankspenat växer flera meter per säsong och ger skördbar spenat från vår till höst. Härdig flerårig klätterväxt för spaljé och pergola.
Rankspenat (Hablitzia tamnoides), även kallad Kaukasisk spenat, är en flerårig klätterväxt som kan växa 3–4 meter på en säsong under goda förhållanden. De spenatliknande bladen skördas löpande från vår till höst och används färska eller tillagade. Samtidigt skapar växten en frodig grön vägg på spaljé, pergola eller staket. Den är lättskött, återkommer år efter år och behöver minimalt underhåll.
Rankspenaten är en flerårig örtartad klätterväxt med långa, slingrande rankor som kan nå 3–4 meter på en säsong under rätt förhållanden. Bladen är hjärtformade, ljusgröna och har mild spenatsmak, vilket gör den till en ätbar klätterväxt. Bladen skördas kontinuerligt från vår till höst. I maj–juli blommar rankspenaten med små vitgröna blomklassar som lockar pollinerande insekter. Efter blomningen bildas små frökapslar. Efter första frosten vissnar de ovanjordiska delarna ner helt, men växten återkommer nästa vår från sin perenna rotstock. Det täta bladverket ger ett bra insynsskydd där det behövs.
Plantering och etablering: Plantera rankspenat på våren när jorden är uppvärmd och risken för frost är över, eller tidigt på hösten. Välj en plats i sol till halvskugga med näringsrik, väldränerad jord. Gräv en rejäl grop och blanda gärna i kompostjord eller kogödsel. Sätt plantan så att rothalsen är i nivå med markytan. Ge den något att klättra på – spaljé, nät, staket eller pergola. Vattna rikligt efter plantering för att underlätta etableringen. Avståndet mellan plantorna bör vara cirka 50–70 cm om du vill ha en tät vägg snabbt. Vill du så från frö kan du antingen så direkt på friland när marken är uppvärmd, eller förkultivera inomhus i mars–april för en tidigare start och bättre groningsresultat. Vattning och gödsling: Rankspenaten är relativt torktålig när den väl har etablerat sig, men för bästa tillväxt och bladavkastning uppskattar den jämn fuktighet. Vattna regelbundet under torra perioder, särskilt i full sol. Undvik att låta jorden torka ut helt. Under växtsäsongen mår rankspenaten bra av näringsgiva ungefär en gång i månaden – använd organiskt flytande gödselmedel eller strö granulerad naturgödsel runt plantans bas. Kompost på våren frigör näring successivt under hela säsongen. Ett lager löv eller bark hjälper till att bibehålla fukten. Stöd och beskärning: Rankspenaten behöver något att slingra sig kring – en stabil spaljé, grovt nät, pergola eller liknande. Led upp rankorna manuellt i början tills de hittar fästena själva. Kraftig beskärning behövs sällan, men du kan klippa bort torra eller skadade rankor. Vill du kontrollera storleken eller formen kan du klippa den under sommaren, vilket stimulerar nya skott. Efter större skörd kan du 'toppa' plantan för att få buskigare tillväxt och fler sidogrenar med mer blad. Blad skördas löpande under hela växtsäsongen. Skörd och övervintring: Rankspenat skördas från tidig vår, så snart bladen är stora nog, fram till första frosten. Plocka de yngsta och fräschaste bladen – de ger bäst smak. Du kan skörda enstaka blad eller klippa av hela rankor och låta nya växa ut. Bladen används råa i sallader, i smoothies, som stuvad spenat eller i pajer. Efter första frosten vissnar de ovanjordiska delarna ner helt. Klipp bort de vissna rankorna nära marken. Rötterna övervintrar i marken och plantan skjuter nya skott nästa vår. Ett lager löv eller kompost kan ge extra isolering i utsatta lägen.
Dålig klättring eller instabil växt: Rankspenaten behöver ett visst stöd att klänga på. Kontrollera att den har en stabil spaljé eller ett nät direkt vid plantering. Led upp de första rankorna manuellt. Om den kämpar kan det bero på för lite sol eller näringsbrist. Se till att den får minst 4–6 timmar sol och regelbunden gödning. Bleka eller gula blad: Gula eller bleka blad tyder ofta på näringsbrist, särskilt kvävebrist. Tillför organiskt gödsel eller kompost på våren och under sommaren. Om bladen gulnar trots näring kan det bero på för mycket vatten och dålig dränering, eller för lite ljus. Se över jordstrukturen och kontrollera dräneringen. Flytta växten om den står för mörkt. Bladen blir sega och beska: Detta händer ofta när bladen blir för gamla eller när växten får torka ut mellan vattningarna. Skörda bladen när de är unga och fräscha för bäst smak. Se till att rankspenaten får jämn fuktighet, särskilt under varma perioder. Att klippa ner hela plantan och låta nya skott växa fram förbättrar smaken avsevärt. Tillför extra kväve efter större skörd för att stimulera ny tillväxt.