Dahlia 'Café au Lait' är en knölväxt med enorma, krämvita till persikofärgade blommor som kan bli 25 cm i diameter. Växten blir 90–120 cm hög och blommar från juli till oktober, vilket gör den till både en tydlig solitär i rabatten och en eftertraktad snittblomma. Trots sitt exotiska utseende är den relativt enkel att odla i Sverige om man planterar på solig plats med väldränerad jord och gräver upp knölarna innan vintern.
Dahlia 'Café au Lait'
Dahlia 'Café au Lait'
Dahlior har sitt ursprung i Mexiko och Centralamerika, där de odlades i århundraden av Aztekerna för både prydnad och som föda. De introducerades i Europa i slutet av 1700-talet och blev snabbt populära bland botanister och trädgårdsälskare. Namnet 'Dahlia' kommer från den svenska botanikern Anders Dahl. Sorten 'Café au Lait' är en relativt modern hybrid som har blivit en av de mest eftertraktade dahliasorterna på grund av sina stora och romantiskt färgade blommor. Dess popularitet har ökat kraftigt de senaste decennierna, särskilt inom snittblomsindustrin och bland bröllopsflorister, tack vare dess förmåga att skapa volym och en mjuk, lyxig känsla i arrangemang.
Dahlia 'Café au Lait' som prydnad och snittblomma
Dahlia 'Café au Lait' är en storblommig dekorativ dahlia – ibland kallad dinnerplate-dahlia – med blommor som kan mäta upp till 25 centimeter i diameter. Färgskalan sträcker sig från krämvitt via ljusrosa till aprikos och persika, ofta med skiftande nyanser beroende på temperatur och ljusförhållanden. Blommorna har en löst fylld, nästan rufsig form som ger dem ett romantiskt utseende.
Växten blir ofta mellan 90–120 cm hög och lämpar sig väl som solitär i rabatten eller bakgrundsväxt. De stadiga stjälkarna bär upp de tunga blommorna väl, men stöd kan behövas under blåsiga förhållanden. Bladverket är frodigt grönt och bildar en fin kontrast till de ljusa blommorna.
Som snittblomma är 'Café au Lait' mycket eftertraktad. De långa, stadiga stjälkarna och hållbara blommorna gör den lämplig för buketter och arrangemang. Regelbunden plockning av vissna blommor stimulerar plantan att producera ännu fler blommor, vilket säkerställer en kontinuerlig blomning från juli fram till första frosten.
Skötselråd för Dahlia 'Café au Lait'
Plantering och läge
Plantera dahliaknölar på en solig plats där de får minst sex timmars direkt solljus per dag. Marken ska vara väldränerad, näringsrik och mullrik. I Sverige väntar du med utplantering tills frostrisken är helt över, vanligtvis i slutet av maj eller början av juni. För tidigare blomning kan knölorna fördrivas inomhus i stora krukor från april. Plantera knölorna grunt, cirka 5–10 cm djupt, med den gamla stjälkresten uppåt. Avståndet mellan plantorna bör vara cirka 60–90 cm.
Vattning och näring
Dahlia 'Café au Lait' behöver regelbunden vattning, särskilt under torra perioder och när den är i full blom. Vattna rikligt, men undvik att jorden blir stående blöt då det kan leda till röta. Jorden ska kännas fuktig men inte genomblöt. Börja gödsla när plantan har etablerat sig och bildat knoppar, och fortsätt sedan med en kaliumrik gödning varannan vecka fram till slutet av augusti. Detta främjar en riklig och långvarig blomning. Undvik kväverik gödning under blomning, då det kan resultera i mer bladverk än blommor.
Stöd och beskärning
På grund av dahlians höga växtsätt och de stora, tunga blommorna behöver 'Café au Lait' ofta stöd. Sätt ner en kraftig käpp eller ett växtstöd i jorden redan vid plantering för att undvika att skada knölorna senare. Bind upp stjälkarna allteftersom de växer. För att få en buskigare planta med fler blommor kan du toppa plantan när den är cirka 20–30 cm hög genom att nypa av det översta skottparet. Plocka sedan bort vissna blommor regelbundet för att uppmuntra ny blomning och förlänga säsongen.
Övervintring i Sverige
Efter första frosten, när blasten har vissnat ner, är det dags att gräva upp dahliaknölorna. Klipp ner stjälkarna till cirka 10–15 cm ovanför knölen. Gräv försiktigt upp knölorna och skaka av den mesta jorden. Låt dem torka på en sval, luftig plats i några dagar. När de är torra, förvara dem frostfritt och mörkt, till exempel i torv, sand eller tidningspapper i en kartong eller nätpåse. Ett svalt garage, en källare eller ett förråd med en temperatur mellan 5–10 °C är lämpligt. Kontrollera knölorna regelbundet under vintern för att se så de inte torkar ut eller möglar.
