Smällspirea växer snabbt och är torktålig när etablerad. Sol, väldränerad jord, beskär efter blomning för täta blommor.
Smällspirea (Physocarpus opulifolius) är en kraftigväxande buske med bladverk i nyanser från guldgult till djupt purpurrött. Den blommar i maj–juni med små vita eller rosa blomklasar och utvecklar röda frökapslar som sitter kvar långt in på hösten. Busken når 2–3 meter höjd och blir lika bred. Den är torktålig när den väl har etablerat sig och klarar de flesta jordtyper.
Smällspirean är en stor och kraftigväxande buske som kan nå en höjd på 2–3 meter och blir lika bred. Bladverket är buskens främsta prydnad och varierar stort mellan sorter. 'Diabolo' har djupt purpurröda blad som behåller sin färg väl genom säsongen. 'Luteus' stoltserar med guldgula blad som lyser upp trädgården, medan 'Dart's Gold' har limegröna blad som övergår i koppartoner på hösten. Bladen är handflikiga och ger busken en fin, tålig struktur. Blomningen infaller i maj–juni och består av tätt sittande klasar av små vita eller svagt rosa blommor längs grenarna. Dessa är attraktiva för bin och fjärilar. Efter blomningen utvecklas röda, ballongliknande frökapslar som sitter kvar långt in på hösten och bidrar med ytterligare prydnadsvärde. På vintern, när bladen har fallit, blir den avflagnande barken på äldre stammar framträdande och ger busken ett rått och intressant utseende. Detta gör att smällspirean även under vintermånaderna skapar struktur och karaktär i trädgården.
Plantering och placering: Plantera smällspirea på våren eller hösten, när jorden inte är frusen. Välj en plats i full sol till halvskugga för bästa färgutveckling på bladen. I full sol får de rödbladiga sorterna en djupare nyans, medan de gulbladiga kan blekna något. Busken trivs i de flesta jordtyper men föredrar näringsrik och väldränerad jord. Undvik platser där vatten blir stående. Gräv en planteringsgrop som är dubbelt så bred som rotklumpen och lika djup. Blanda gärna in kompost i jorden. Vattna rikligt direkt efter plantering för att säkerställa god rotkontakt. Vattning och näringstillskott: Under etableringsåret är det viktigt att vattna regelbundet för att hjälpa busken att bygga upp ett starkt rotsystem. Håll jorden jämnt fuktig, men inte blöt. När smällspirean är etablerad, vilket vanligtvis tar 1–2 år, är den mycket torktålig och klarar långa perioder utan regn. Vid extrema torkperioder kan extra vattning dock behövas. Smällspirean är ingen näringskrävande växt, men en årlig giva av kompost eller ett allsidigt trädgårdsgödsel på våren främjar tillväxt och blomning. Sprid ut gödseln runt buskens bas och vattna in den ordentligt i jorden. Beskärning för optimal form: Smällspirea blommar på fjolårsved, det vill säga de grenar som växte ut föregående säsong. Om du vill behålla blomningen är det bäst att beskära direkt efter att busken har blommat färdigt, vanligtvis i juni–juli. Beskärning görs för att forma busken, föryngra den eller för att ta bort skadade eller döda grenar. Vid föryngringsbeskärning kan du skära ner hela busken till cirka 10–20 cm ovanför marken på tidig vår innan knoppsprickning. Detta resulterar i en kraftig ny tillväxt men ingen blomning samma år. Smällspirean är mycket tålig och svarar väl på beskärning. Vintervård och sjukdomar: Smällspirea är mycket härdig och klarar svenska vintrar väl. Den behöver vanligtvis inget särskilt vinterskydd när den är etablerad. I de allra nordligaste delarna av sitt odlingsområde, eller om den planterats sent på hösten, kan ett lager med löv eller granris runt basen av busken ge extra skydd under den första vintern. Växten är generellt mycket frisk och drabbas sällan av allvarliga sjukdomar eller skadedjur. Ibland kan den angripas av bladlöss, men detta är sällan ett stort problem och kan oftast åtgärdas med såpvatten eller naturliga fiender.
Dålig eller utebliven blomning: Om smällspirean inte blommar kan det bero på felaktig beskärning (beskärning före blomning tar bort blomknopparna) eller för lite sol. Säkerställ att busken får minst 4–6 timmars direkt solljus dagligen och beskär alltid efter blomningen om du vill ha blommor nästa år. Näringsbrist kan också påverka, så tillför kompost på våren. Gulaktiga eller bleka blad: Bladfärgsproblem kan indikera näringsbrist, särskilt järnbrist som kan yttra sig i kloros (gula blad med gröna nerver). Förbättra jorden med kompost och överväg att tillföra ett järntillskott. För mycket skugga kan även göra bladverket mindre intensivt i färgen, särskilt hos rödbladiga sorter som behöver full sol för att utveckla sin djupa pigmentering. Busken blir gles och tappar formen: Om busken blir för gles och tappar sin attraktiva form är det dags för en kraftigare beskärning. Utför en föryngringsbeskärning på tidig vår genom att skära ner cirka en tredjedel av de äldsta och mest glesa grenarna ända ner till marken. Detta stimulerar ny och frisk tillväxt från basen. Alternativt kan du göra en mer radikal nedskärning om busken är mycket förvuxen. Bladlussangrepp: Bladlöss kan förekomma på nya skott. Vid mindre angrepp kan de spolas bort med en hård vattenstråle eller klämmas sönder. Vid större angrepp kan du använda en såpvattenlösning (1–2 msk såpa till 1 liter vatten) som sprutas på bladlössen. Upprepa behandlingen flera gånger med några dagars mellanrum. Ofta sköter naturen det själv med hjälp av nyckelpigor och andra rovinsekter.