Silverpil (Salix alba) växer upp till en meter per år och når 10–25 meter. Trivs vid vatten, tål blåst och salt. Skötselguide för plantering och beskärning.
Silverpilen (Salix alba var. sericea), en varietet av vitpil, är ett snabbväxande lövträd som under goda förhållanden kan växa upp till en meter per år. Med sitt silverglänsande bladverk blir det en påfallande solitär, särskilt vid vattenansamlingar eller i större parker. I Sverige planteras silverpil främst för sitt dekorativa värde och sin förmåga att trivas på fuktiga platser där andra träd har svårt att etablera sig. Trädet är härdig i zon 1–6 och klarar därmed klimatet i södra och mellersta Sverige väl.
Silverpilen är ett stort lövfällande träd som kan nå en höjd av 10–25 meter, ofta med en bred och gles krona. Dess mest utmärkande drag är de lansettformade bladen som är täckta av silvervita hår på båda sidor, vilket ger trädet dess karaktäristiska silverglans när vinden blåser. Bladens färg bidrar till ett ljust och luftigt intryck i trädgården. De unga grenarna tenderar att vara gulaktiga eller rödbruna, vilket ger färgkontrast mot det silverfärgade bladverket. Blomningen sker i april–maj, innan eller samtidigt som lövsprickningen. Silverpilen är tvåkönad, vilket innebär att det finns separata han- och honträd. Blommorna sitter samlade i grågröna hängen, eller videkissar, som är värdefulla för pollinerande insekter tidigt på våren. Hanblommorna är gulare på grund av sina ståndare, medan honblommorna är grönare. Efter blomningen utvecklar honträden små frökapslar som under sommaren släpper ut frön fästade vid bomullsliknande hår. Barken är gråbrun, djupt fårad och grov på äldre stammar, vilket ger trädet en kraftig och åldrig karaktär.
Plantering av silverpil: Plantera silverpilen under tidig vår eller höst när marken är frostfri. Välj en plats med full sol till halvskugga och, viktigast av allt, fuktig jord. Silverpilar är lämpliga för låglänta områden, vid dammar, bäckar eller andra platser med högt grundvattenstånd. Gräv en planteringsgrop som är minst dubbelt så bred som rotklumpen. Förbered jorden genom att blanda in rikligt med kompost för att förbättra näringsinnehållet och vattenhållande förmåga. Plantera trädet på samma djup som det stod i plantskolan. Vattna rikligt direkt efter plantering och under den första etableringsperioden. Vattning och fuktighet: Silverpilen har ett stort behov av vatten, särskilt som nyplanterat träd och under torra perioder. Se till att jorden alltid hålls fuktig, men inte konstant vattensjuk. Trädet tål dock perioder med översvämning väl. För att hjälpa trädet att behålla fukten i jorden kan du lägga ett lager marktäckning, till exempel barkflis eller kompost, runt stammen. Undvik att låta trädet torka ut helt, då detta kan stressa det och göra det mer mottagligt för sjukdomar. Regelbunden och djup vattning är avgörande för en god etablering och tillväxt. Gödsling och näring: Silverpilen är inte särskilt näringskrävande men mår bra av lite extra näring för optimal tillväxt. På våren kan du tillföra ett lager välförmultnad kompost runt stammen, vilket både tillför näring och förbättrar jordstrukturen. Ett långtidsverkande allgödsel för träd kan också användas, men följ doseringsanvisningarna noggrant. Var försiktig med överdriven gödsling, särskilt kvävegödsel, då det kan stimulera för snabb tillväxt och göra trädet mer mottagligt för skador. Fokusera istället på att hålla jorden näringsrik med organiskt material. Beskärning och formning: Som solitärträd behöver silverpilen sparsam regelbunden beskärning för att bibehålla en vacker form och struktur. Allmän underhållsbeskärning för att ta bort döda, skadade eller korsande grenar görs bäst under beskärningsperioden juli–september. Om du önskar en speciell form, som exempelvis en uppstammad form eller att hålla nere storleken, kan mer omfattande beskärning behövas. Silverpil tål hård beskärning mycket väl, vilket gör att den även kan formas till en pollard (hamlad pil) där alla grenar kapas tillbaka till stammen med jämna mellanrum för att skapa en karaktäristisk knutig form.
Gallsteklar och bladlöss på bladverket: Silverpilen kan drabbas av gallsteklar som skapar gallbildningar på bladen eller av bladlöss. Oftast är angreppen inte allvarliga för ett stort träd. Vid kraftiga angrepp av bladlöss kan du spola bort dem med en hård vattenstråle eller använda insektssåpa. Gallbildningar är sällan skadliga och kräver ingen åtgärd. Välj friska exemplar vid plantering för att minimera problemen. Sjukdomar som pilrost eller skorv: Pilrost och pilskorv kan ibland förekomma, särskilt under fuktiga förhållanden, och orsakar fläckar eller deformationer på bladen. För att minska risken säkerställer du god luftcirkulation runt trädet och undviker vattning direkt på bladen. Städa bort nedfallna blad på hösten för att minska övervintring av svampsporer. Oftast klarar ett friskt träd mindre angrepp utan större problem. Svaga grenar som lätt bryts av vid storm: Pilar har generellt ganska mjukt virke och kan vara känsliga för stark vind och storm, vilket kan leda till att grenar bryts av. Regelbunden beskärning för att ta bort döda eller svaga grenar kan minska risken. Vid plantering ser du till att trädet står på en plats där det har utrymme att utveckla en stabil krona. Överväg att placera träd från silverpilsfamiljen bort från byggnader om stormar är vanliga i området.