Lejongap är en färgglad sommarblomma som blommar från juni till första frosten. Odla från frö eller plantor i sol och väldränerad jord.
Lejongap (Antirrhinum majus) är en sommarblomma med karakteristiska blommor som liknar ett gapande lejons mun. Blomstänglarna bär täta blomsamlingar i nästan alla färger utom blått och kan bli mellan 20 och 100 cm höga beroende på sort. Växtens långvariga blomning från juni till första frosten gör den användbar i rabatter, krukor och som snittblomma. I Sverige odlas den vanligtvis som ettårig.
Lejongapets blomform är dess mest igenkännliga drag – de små blommorna sitter tätt tillsammans på höga stänglar och öppnas successivt från botten uppåt. Färgskalan är omfattande: vita, gula, orange, röda, rosa, purpurfärgade och flerfärgade sorter finns att välja mellan. Blomstänglarna är starka och uppräta, vilket gör att växten står stadigt även i blåsiga förhållanden. Bladverket är lansettformat och medelgrönt, diskret utformat så att blommornas färgprakt får stå i centrum. Lägre sorter (20–40 cm) passar framkanten av rabatter och krukor, medan högre sorter (60–100 cm) skapar en tydlig bakgrund eller fungerar som snittblommor. Blomningen varar från tidig sommar till första frosten, vilket ger långvarig färg. Blommorna lockar fjärilar och humlor och bidrar till trädgårdens biologiska mångfald. Under gynnsamma förhållanden kan lejongapet självså sig och återkomma året efter, även om detta inte är garanterat.
Förodling och plantering: För tidigt och rikligt blommande rekommenderas förodling inomhus. Så frön ytligt i fuktig såjord i mars eller april. Fröna är ljusgroende och bör endast täckas mycket tunt med vermiculite eller fin sand. Håll sådden fuktig och i rumstemperatur omkring 20°C. När plantorna är hanterbara och har några riktiga blad, plantera om dem i enskilda småkrukor. Avhärda plantorna gradvis innan utplantering, som sker när risken för nattfrost är helt över, vanligtvis i slutet av maj eller början av juni. Välj en plats med full sol och väldränerad, näringsrik jord för bästa resultat. Vattning och näringstillförsel: Lejongap behöver regelbunden och jämn vattning, särskilt under torra perioder och när plantorna är unga. Jorden bör hållas lätt fuktig, men aldrig vattensjuk, då detta kan leda till rotröta. Under högsommaren kan det behövas vattning dagligen, speciellt för lejongap i krukor och amplar. För att stimulera riklig blomning, ge flytande näring varannan vecka under hela växtsäsongen från det att plantorna etablerat sig. Ett balanserat allroundgödselmedel fungerar väl. Undvik övergödsling, då detta kan resultera i mer bladverk och färre blommor. Toppning och bortplockning av döda blommor: Toppning är avgörande för buskigare plantor med fler blommor. När plantorna är cirka 10–15 cm höga, nyper du av toppen precis ovanför ett bladpar. Detta stimulerar sidogrenarna att växa fram, vilket leder till ett fylligare växtsätt och därmed fler blomstänglar. Fortsätt att regelbundet plocka bort vissna blommor genom att nypa av stängeln ner till ett friskt blad eller en gren. Denna regelbundna bortplockning förhindrar att växten lägger energi på fröbildning och uppmuntrar ny blomning, vilket förlänger blomningsperioden avsevärt ända fram till frost. Övervintring och skadedjur: I de flesta delar av Sverige odlas lejongap som ettårig och kasseras efter frosten. I landets mildaste områden kan väl etablerade plantor med god dränering och skyddande täckning av löv eller granris potentiellt övervintra. Klipp då ner plantan till cirka 10–15 cm ovan jord på hösten. Kontrollera regelbundet för skadedjur som bladlöss, som kan angripa unga skott. Använd en mild såpalösning eller neemolja vid angrepp. God luftcirkulation förebygger svampsjukdomar som mjöldagg.
Lejongap som blir långa och gängliga med få blommor.: Detta är oftast ett tecken på för lite ljus eller att plantan inte har toppats. Se till att lejongapen får minst sex timmar full sol dagligen och nyp av toppen på unga plantor för ett buskigare växtsätt. Blomningen avtar eller uteblir helt.: Växten behöver förmodligen mer näring. Gödsel regelbundet under växtsäsongen och se till att plocka bort vissna blommor för att uppmuntra ny blomning. Håll jorden lätt fuktig. Angrepp av bladlöss på stjälkar och blad.: Spola bort bladlöss med en stark vattenstråle eller använd en insektspray baserad på såpa och vatten. Upprepa behandlingen vid behov. Förebygg genom att undvika övergödsling med kväve som lockar bladlöss. Blad blir gula med bruna kanter eller plantan vissnar.: Detta tyder ofta på vattenbrist. Lejongap behöver jämn fuktighet. Kontrollera jordfuktigheten och vattna regelbundet, särskilt under varma och torra perioder. Undvik dock stående vatten som kan orsaka rotröta.