Odla melon i växthus från våren. Förodling inomhus, plantering och skötsel steg för steg fram till mogna frukter.
Melon (Cucumis melo) är en ettårig växt ur familjen gurkväxter som kan odlas framgångsrikt i Sverige med rätt förutsättningar. Genom förodling inomhus och odling i växthus eller på väl skyddade frilandslägen i södra Sverige får du möjlighet att skörda söta, aromatiska frukter under högsommaren och tidig höst. Denna guide tar dig genom hela processen från sådd till mogna meloner, med fokus på den teknik och de sorter som fungerar bäst i vårt klimat.
Melon är en ettårig växt som utvecklar långa, krypande eller klättrande rankor som kan sträcka sig flera meter. Bladen är stora, rundade och flikiga med en något sträv yta. Blommorna är gula och enkönade – både han- och honblommor sitter på samma planta. Honblommorna känns igen på en liten fruktanlag strax bakom blomman. Humlor och bin är viktiga pollinerare, särskilt i växthus där handpollinering ofta behövs. Frukterna varierar enormt i storlek, form, färg och skalstruktur beroende på sort. För odling i Sverige rekommenderas sorter med kortare utvecklingstid: 'Ananas', 'Earli-Dew', 'Haleb Osbeck', 'Minnesota Midget' och F1-hybrider som 'Emir' och 'Edonis'. Dessa är anpassade för kallare klimat och ger större chans att frukterna mognar innan hösten. I Sverige odlas melon främst i växthus eller på mycket skyddade, soliga platser på friland i södra delarna. Plantans vegetativa delar blir ofta 30–60 cm höga, men rankorna sprider sig brett eller klättrar om de får stöd.
Förodling och insådd: Melon behöver en lång och varm växtsäsong, så förodling inomhus är nödvändig i Sverige. Så fröna i såjord i april. Använd gärna en kruka per frö, cirka 8–10 cm i diameter, för att ge rötterna tillräckligt utrymme och undvika tidig omplanteringsstress. Plantera två frön per kruka och gallra sedan till den starkaste plantan. Fröna gror bäst vid cirka 25–30°C; använd gärna en värmematta för att hålla temperaturen uppe. Efter groning behöver plantorna mycket ljus – gärna extrabelysning – och en temperatur runt 20°C. Vattna sparsamt till att börja med. När plantorna har fått cirka tre till fyra riktiga blad är de redo för större krukor eller utplantering. Utplantering och placering: Melonplantorna kan planteras ut i växthus i slutet av maj eller början av juni, när temperaturen i växthuset är stabilt över 15–18°C även nattetid. Om du odlar på friland i södra Sverige, vänta tills risken för nattfrost är helt över, vanligtvis i mitten av juni. Välj en vindskyddad och solig plats. Jorden ska vara välgödslad, lucker och väldränerad. Plantera med ett avstånd på 60–100 cm mellan plantorna om de odlas krypande; binds de upp i växthus räcker 40 cm. Låt plantorna stå utomhus några dagar före utplantering för att vänja dem vid utomhusklimat. Vattning och näring: Melon är törstig och behöver jämn vattentillgång, särskilt under fruktsättningen. Vattna rikligt och regelbundet i marknivå för att undvika fuktskador på bladen. Undvik att vattna direkt på bladen, särskilt under soliga dagar, då detta kan orsaka brännskador och svampsjukdomar. Jorden bör hållas konstant fuktig men inte blöt. Ge näring regelbundet varje eller varannan vecka under växtperioden med en gödsel avsedd för frukt och grönsaker. Under de första veckorna efter utplantering kan en kväverik gödning stimulera tillväxt, men växla sedan till en mer kaliumrik gödning som gynnar fruktsättningen. Beskärning och gallring: För att få goda och mogna meloner är beskärning avgörande, speciellt i växthus. Låt huvudrankan växa och toppa den efter 5–7 blad. Låt sedan 2–3 sidorankor utvecklas och toppa varje sidoranka 2 blad ovanför den sista honblomman (eller satta frukten). På varje ranka låter du sedan 1–2 frukter utvecklas. När frukterna bildats och är cirka 5–10 cm stora kan det vara bra att gallra bort överskottsfrukter för att de kvarvarande frukterna ska bli större och mogna bättre. Stöd frukterna med nät eller nylonstrumpor om de växer upprätt för att undvika att de bryter av rankan. Detta är extra viktigt för större frukter. Pollinering och skörd: I växthus kan handpollinering vara nödvändig för melon. Använd en liten pensel för att överföra pollen från hanblommor till honblommor (de med en liten fruktanlag). Pollinera gärna under förmiddagen då pollenet är som fruktsammast. Upprepa dagligen under blomningsperioden. Melon är redo att skördas när stjälken vid fruktfästet börjar spricka, när skalet ändrar färg och får en söt doft, eller när den ger ifrån sig en dovt ihålig klang vid knackning. Vissa sorter släpper från rankan när de är mogna medan andra behöver klippas av. Mognar ofta under augusti–september i Sverige. Skörda frukterna försiktigt genom att klippa av rankan en bit ovanför fästet.
Fruktmognad uteblir eller frukterna blir små: Detta beror ofta på brist på sol och värme, eller för få pollinerare. Se till att odlingsplatsen har full sol, gärna i växthus, och att plantorna inte toppas för tidigt. Beskärning ger större frukter. Säkerställ god pollinering genom att släppa in pollinerare eller handpollinera. För rikligare skörd, välj sorter med kort utvecklingstid anpassade för nordiskt klimat. Mjöldagg på bladen: Mjöldagg är en svampsjukdom som visar sig som vita beläggningar på bladen och beror ofta på fuktiga och varma förhållanden. För att minska risken, se till god luftcirkulation, undvik att vattna på bladen och ge plantorna tillräckligt med utrymme. Behandla vid tidiga tecken med svavelpreparat eller en svag bikarbonatlösning (1 tsk bikarbonat per liter vatten med några droppar såpa). Frukterna spricker: Sprickande frukter orsakas vanligen av ojämn vattentillgång. Försök att hålla jorden jämnt fuktig, särskilt under frukternas tillväxt och mognad. Extrema svängningar mellan torka och riklig vattning kan snabbt leda till sprickor. Reglera bevattningen noggrant, särskilt om det har varit en lång torka följt av kraftigt regn. Vissa sorter är också mer benägna att spricka än andra. Inga frukter trots riklig blomning: Avsaknad av frukter trots riklig blomning beror nästan alltid på bristande pollinering. Melonplantor har både han- och honblommor, och pollen måste överföras mellan dem. I växthus är insekter sällsynta, vilket kräver handpollinering. Se till att det finns insekter som bin och humlor i närheten om du odlar utomhus. Vissa sorter är också mer självfertila än andra, men generell pollinering förbättrar alltid fruktsättningen och storleken på frukterna. Handpollinera alltid om du är osäker.